A mio parere, per alcuni esami (primo fra tutti termodinamica) svolgere i calcoli senza una calcolatrice programmabile è un'impresa quasi impossibile. Ci sono calcoli di espressioni (per esempio, quelle per il cp, per le costanti di equilibrio ecc...) che già sarebbe lungo svolgere una sola volta con una calcolatrice scientifica, ma spesso vanno ripetuti per diverse sostanze e/o per diverse temperature, e il procedimento diventa lunghissimo, non credo si possa finire nelle 2 ore previste per lo scritto. Inoltre con una calcolatrice programmabile, tra le altre cose, puoi utilizzare il risolutore di equazioni (da quelle semplici di 2° grado, fino a quelle più complesse, di grado superiore, o con integrali) e risolvere integrali più o meno complessi, cosa che una normale calcolatrice scientifica non fa.
Se poi vuoi usare la TI89 o una diversa calcolatrice programmabile è tua scelta. Qui su r0x trovi già diversi programmi utili per la TI89. Personalmente la parte grafica non l'ho usata molto spesso, ma è stata comunque utile in alcune occasioni (per esempio per il fitting dei dati).